作为一名德高望重、德艺双馨的伯父,我最近在给朋友家的孩子选童书,幻想此举能够彻底扭转孩子们心目中对我的负面印象,不要每次才见到我进门扭头就跑,那种反应放在《三只小猪》里才对。
所以我老在挑选童书时慎之又慎,毕竟是为了改善双边关系而拍马屁,如果拍在马蹄子上就很麻烦。小朋友不喜欢呢?小朋友读不进去呢?那我岂不是从大灰狼升级为恐怖且无聊的大灰狼?
然而,我老毕竟老了,选书的时候感觉也很头疼。应该选什么书,什么才是所谓「好书」呢?我哪里会知道答案,好几十年都没有看过这类书了。而且我非常担心一点,那就是作为成人,我很容易选择那些依照我的标准觉得很不错,但是孩子根本不会喜欢的童书。
坐在桌前挠头,反复挠头,终于让我想通了:世间万事万物都讲究一个「缘」字。小朋友来到这个世界上,遇见一个能送心仪礼物的叔叔伯伯,那是缘分的体现。遇见一个送自己根本读不进去的童书的叔叔伯伯,同样也是缘分的体现。这怪得了谁?谁让你投胎前不做好背调的?就像是去菜场,哪儿有那么多纯瘦肉让你买,不都得肥瘦搭配着点来吗?
所以想也无益,挠亦无助,不能光坐着去想,重点是行动起来,够够够,木舞游爱思!我就去找来一堆童书先行学习,看看这个时代里的童书究竟是写成什么样子。
结论是大部分我都不喜欢。不奇怪,我本身就是那么一个挑剔的人。
为什么不喜欢?第一是讲道理的书太多,我老看完感觉这个世界上热心肠的人真多,对着那么小的孩子就要教各种道理,什么要勇敢要诚实要守时要守诺。这里道理没错,但故事呢?我记得我还是个小朋友的时候,读童书最大的动力就是想听故事。
道理是不需要讲的,我那时候的道理很简单粗暴---《小红帽》告诉我们,不听家长的话,在路上到处瞎逑玩,就会被狼吃掉句号。《白雪公主》告诉我们,吃苹果的时候需要小口小口吃,否则就会被噎死句号。当然,这些道理都是附带的,精彩的是故事本身,比如说剖开狼的肚子能救出奶奶,森林的七个小矮人睡一张木床一类的事情,都在生活经验之外,就值得好好看看。
没有故事,或者故事不好,那我就不愿意读。什么团结起来才能打败老虎,什么原谅朋友的过错才能获得友谊,重要吗?有意思吗?我觉得没意思。
另外一个原因就是没有想象力,或者可以这么说,没有真正的想象力。许多童书都热衷于打造世界观,可能是因为这样好出系列多赚钱吧。我曾经做过一点编剧的工作,知道建立世界观这件事的难度。不是说空中有六个绿色的太阳,所有人都得用鼻子走路,这就是世界观,这就是想象力了。
什么是有想象力的世界观?比如说世界分为两个纪元,一个纪元很和平,生活很宁静,而另外一个纪元来临时,太阳炽热如火,可以瞬间把人晒成一张皮,没被晒到的人就把这种皮卷起来放好。等到这个纪元过去,再把皮放进水里发一下,于是人皮就重新变回人---这叫想象力,这是童话。
我读某些童书,看到作者在展示自己的「想象力」,感觉他们其实是在编程,一行行写下来全都是定义:世界有六个绿色的太阳,每天有 6 小时,大家晚上睡在风筝上,这里有一种花会吐泡泡,有一只小狗有两个头以梦为食......我都快五十岁了,才读了个开头,因为要记住那么多一条条的设定,也觉得头晕脑胀,不辨西东,以为是在做 CET-6 英文阅读理解。
最后一个问题是过度简单。怎么讲呢?有些童书对待小读者的态度,就像是对待智障一样,默认小孩子什么都不懂,所以给最简单的故事,最简单的情节,最简单的描述。小孩子当然不是这样的,他们的学习能力和理解能力非常强,有些人在两三岁的时候就表现出极高的情商,可以敏锐地观察到人际关系,并且利用这一点为自己狂占便宜。
小朋友完全可以处理复杂,事实上,这是他们的日常---生活里大部分时候大部分事情大部分言谈都太复杂,都不能完全理解,但是有影响吗?他们会自行找到和自己有关的部分,找到自己感兴趣的部分,找到自己能够控制能够享受的部分。我要说,这帮小王八蛋过得那叫一个好,经常装傻充愣表示不懂不明白,但是好处可一点没少落下。
他们当然可以听复杂的故事,他们当然也能够抓住故事的主干,他们当然也能够从中得到乐趣。他们又不是看邮件的成人,又不是考试的学生,会因为一部分内容理解不了就焦虑,就绝望,理解不了跳过去不就好了。重点是猴哥的历险不是吗?重点是爱丽丝又遇见了什么奇怪的事情不是吗?重点是小女孩能不能用那种叫做什么「荨麻」的东西赶在太阳出来之前做成衬衣,把哥哥们从野天鹅变回人身不是吗?
挑毛病都很容易,挑完一堆毛病之后我又挠了挠稀疏的毛发,恍然大悟:童书和成人的书都是一回事,大部分都一般般,只有少数精品。并不会因为是儿童看,所以大部分就自然会精彩。既然如此,那我去选《小王子》好了,很少有一本书能像它那么感性,那么优美,那么忧伤,那么有想象力,同时又是那么复杂,即便是成人也可以读很多遍,每一遍都觉得它的背后隐藏了什么哲理,隐喻了什么生活真相。
反正小崽子们耐心好,文字版听一遍,绘图本可以再看一遍,贴纸可以再玩一遍,动画又可以看一遍,他们又不会厌倦。而且,他们可以自行想象那无数个还没有介绍过的星球上发生了什么,继续编自己喜欢的历险故事。
那如果孩子们不喜欢怎么办?不怎么办,放在一边等着就好,我就是那种乏味的伯伯,但我也很有耐心。这么多年里,我老不就是那么等着那些宣称看不懂我写什么,宣称极度反感我本人的读者回来么?